32 Yılda 1,5 Milyon Caretta Yavrusunun Denize Ulaşımı
Antalya Belek’te 32 yıldır süren caretta caretta koruma projesi, 1,5 milyon yavrunun denizle buluşmasını sağladı.
Antalya’nın Serik ilçesinde yer alan Belek, 1994 yılından bu yana nesli tehlike altında olan caretta caretta türü deniz kaplumbağalarını koruma projeleriyle dikkat çekiyor. Belek Turizm Yatırımcıları Birliği (BETUYAB) tarafından yürütülen bu proje, Ekolojik Araştırmalar Derneği (EKAD) ile iş birliği içinde 32 yıldır devam ediyor. Bu süre zarfında 44 bin 839 yuva tespit edilerek, 1 milyon 513 bin 316 yavru denize ulaştırıldı.
Belek kumsalında, her yıl Mayıs ayının ikinci haftasında başlayan caretta sezonu, 29,3 kilometre uzunluğuyla Akdeniz havzasındaki en büyük yuvalama alanı olarak biliniyor. İlk çalışmaların 1994 yılında başladığı projede, ilk yıl yalnızca 68 yuva tespit edilebildi. Ardından 1995’te 150, 1996’da 153 ve 1997’de 168 yuva belirlendi. Bu dört yıl içerisinde toplam 539 yuva ile yaklaşık 18 bin yavru deniz kaplumbağası denize ulaştı. Devam eden yıllarda, Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı ve Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü ile iş birliği içinde projeler gerçekleştirildi.
BETUYAB Başkanı Ali Özdoğan, caretta carettaların Belek’in doğal mirasının ve sürdürülebilir turizm anlayışının en önemli unsurlarından biri olduğunu vurguladı. 32 yıldır süren bu çalışmaların sadece bir doğa koruma projesi değil, aynı zamanda Belek’in sürdürülebilir turizm örneği olduğunu belirtti. Özdoğan, “Belek, dünyanın önemli turizm destinasyonlarından biri olmasının yanı sıra, çok değerli doğal yaşam alanlarına da ev sahipliği yapıyor. Caretta carettalar da bu doğal mirasın vazgeçilmez bir parçası” dedi.
Özdoğan, bölge halkının deniz kaplumbağalarının korunmasına yönelik farkındalığının arttığını ifade ederek, “Geçmişte bu konuda yeterli bilinç yoktu. Ancak yıllar içinde kamu kurumları, bilim insanları, yerel yönetimler ve turizm tesislerinin katkılarıyla örnek bir model oluşturuldu. Bugün Belek’teki turizm tesisleri, yuvaların korunması ve bilinçlendirme çalışmaları konusunda büyük bir hassasiyet gösteriyor” şeklinde konuştu.
Turizmin artık sadece tesis kalitesiyle değil, çevreye ve doğal yaşama verilen önemle değerlendirildiğini belirten Özdoğan, “Dünyanın dört bir yanından gelen misafirlerimiz, carettaların korunduğu bir bölgede tatil yapmayı tercih ediyor. Bu durum, bölgemizin uluslararası marka değerine de önemli katkı sağlıyor” dedi. 32 yıl boyunca bu projeye katkı sağlayan tüm paydaşlara teşekkür etti.
EKAD Başkanı Dr. Ali Fuat Canbolat, 1998 yılında ilk çalışmalarını gerçekleştirdiğini ve 385 yuva tespit ettiklerini belirtti. 1999’dan itibaren tek sorumlu olarak devam eden çalışmalarında 27 yılda toplam 44 bin 300 yuva ve 1 milyon 495 bin 125 yavru denize ulaştırıldığını ifade etti. 32 yıllık süreçte ise toplam 1 milyon 513 bin 316 yavrunun denize ulaştığını vurguladı.
Caretta caretta türünün, Dünya Doğayı Koruma Birliği’nin (IUCN) nesli tehlike altında türler listesinde yer aldığını hatırlatan Dr. Canbolat, her yıl Mayıs’ta başlayan çalışmaların Eylül ayı sonuna kadar devam ettiğini açıkladı. Projenin ilk yıllarında deniz kaplumbağalarının korunmasının öneminin yeterince anlaşılamadığını belirten Canbolat, “Bu uzun süreli çalışmalar, medya haberleri ve bilgilendirme faaliyetleri sayesinde farkındalık oluşturdu” dedi.
Dr. Canbolat, Türkiye’de bu kadar uzun süreli ve kesintisiz devam eden başka bir doğa koruma çalışmasının olmadığını ifade ederek, bu durumun BETUYAB ve üye turizm tesislerinin başarısı olduğunu sözlerine ekledi.
