Wilson’un Performansı, Bulls İçin Umut Işığı Oldu
Caleb Wilson, yaz ligindeki performansıyla Bulls’a umut veriyor. 4. sıradan seçilen oyuncu, rekabetçi ruhunu sergiledi.
LAS VEGAS — Kevin Garnett, Thomas & Mack Center’da, eski Boston Celtics takım arkadaşı Glen “Big Baby” Davis ile birlikte bir köşe koltuğuna yerleşti. 2026 NBA Yaz Ligi’nin bir haftası geride kalmıştı ve bazı öne çıkan oyuncular, takımlarının antrenörleri ve yöneticileri tarafından yeterince izlenmişti. Ancak Garnett, Caleb Wilson’u görmek istemiyordu.
Wilson, Chicago Bulls’un Los Angeles Lakers ile oynadığı maçta dördüncü kez sahadaydı. Geçtiğimiz ay yapılan draftta 4. sıradan seçilen oyuncu, 21 sayı ve sekiz ribaund ile maçı tamamladı. Bu arada, sahada oturan Garnett’e en az altı kez bakmayı da ihmal etmedi.
“Bu çocuk, geçmişe dönüş,” dedi Garnett, maçın başlama düdüğünden kısa bir süre sonra tanıdık bir yüzle. “Farklı bir tutumu var.”
Daha sonra, Wilson’u “Küçük Bilet” olarak adlandırarak kendi “Büyük Bilet” lakabına atıfta bulundu. Ancak bu karşılaştırma, Wilson için pek de hoş değildi.
“Bazı benzerliklerimiz var, ama bence çok farklı oyuncularız,” dedi Wilson, bu karşılaştırma hakkında. “Kevin Garnett bir Hall of Famer. Benim bir Hall of Famer ile karşılaştırılmak istemiyorum çünkü bu beklentilerimi bozuyor.”
Wilson, Las Vegas’taki performansıyla beklentileri yükseltti. Lakers maçında sergilediği yetenekler dikkat çekiciydi:
• İkinci çeyreğin başında sağ köşeden bir smaçla sahayı sarstı.
• Bulls’un bir sonraki hücumunda, eleştirileri susturmak için üçlük atış yaptı.
• Orta sahadan, Noa Essengue’a güzel bir pas attı, ancak Essengue topu dışarı attı.
• Lakers’ın Adou Thiero tarafından topu çalındığında, Wilson, 6 fit 7 inç boyundaki oyuncuyu yakalayıp, sayıyı engelledi.
• Sürekli olarak topu getirdi ama aynı zamanda pota altında da etkili oldu. Üçüncü çeyrekteki bir smaçta, potaya vurdu ve bu, yaz ligi deneyimini güzel bir şekilde tamamladı.
Maç sonrası, Bulls’un ilk dört maçında oynamak istediğini açıkladı. “Tekrar oynamanın önemli olduğunu düşünüyorum,” dedi Wilson. “Bulls yönetimini ikna etmem gerekmedi; bir anlaşmaya vardık.”
Wilson, NBA’deki ilk deneyimini 27.7 dakikada ortalama 23.5 sayı, 7.3 ribaund, 1.8 asist, 1.3 top çalma ve 2.5 blok ile tamamladı. Şutlarının yarısını soktu ve üçlük atışlarının %41.9’unu başarıyla gerçekleştirdi. Yaz ligi başlangıcında 35 sayı atarak, 11’de 7 üçlük isabetiyle dikkat çekti.
The Athletic’in NBA Draft uzmanı Sam Vecenie, Wilson’un Las Vegas’taki performansını bir film afişine layık bir şekilde özetledi: “Bu muazzam bir performanstı ve gelecekteki süperstarların beklediği türden bir gösterim. Wilson, bu rolü üstlendi.”
Elbette, bazı hatalar ve lige hoş geldin anları da yaşadı. Lakers karşısında ilk yarının sonlarına doğru kolunda bir kesik oluştu ve bu, onu rahatsız etti. Oyun yeniden başladığında, Lakers’ın rookie oyuncusu Cameron Carr’a karşı açık bir faul yaptı.
Üç çeyrek oynarken sekiz top kaybı yaptı. Sonuç olarak, 105-82’lik bir mağlubiyet de moralini bozdu.
“Caleb, süper yetenekli,” dedi Bulls’un yaz ligindeki yardımcı antrenörlerinden biri olan Martin Rančík. “Ama bazen hayal kırıklığı onu etkisi altına aldı. Basketbol dışındaki şeyler hakkında endişelenmeye başladı. O, büyük olmak ve en iyiyle rekabet etmek isteyen bir yarışmacı.”
Wilson, maç sonrası biraz sinirli bir şekilde, “10 faulüm var, hepsini kullanacağım. Onlar bana faul yapıyordu, ben de karşılık vereceğim. Ben böyle bir oyuncuyum,” dedi.
“Bu haftayı bir öğrenme dersi olarak özetlerim. Yaz ligine ‘şut atamayan biri’ olarak geldim ve bana böyle oynadılar. Sonra ben bir odak noktası oldum ve başkaları için yaratmam gerekti. Çok şey öğrendim.”
Bulls ve taraftarları, Wilson’dan gördükleriyle uzun zamandır beklenen bir heyecan yaşadılar. Michael Jordan’ın takıma son dokunuşunu yaptığı 28 yıl boyunca Chicago, birçok yeniden yapılanma süreci geçirdi. Son yıllarda, yöneticiler Artūras Karnišovas ve Marc Eversley, 2022’de bir ilk tur görünümü elde ederken, taraftarlar sadık bir şekilde arenayı doldurdular.
Artık yeni basketbol başkan yardımcısı Bryson Graham ve koç Tiago Splitter, organizasyonu yönlendirmek için göreve geldi. Josh Giddey, Matas Buzelis ve Wilson gibi yetenekler, Bulls’un geleceği için heyecan verici bir çekirdek oluşturuyor. Ayrıca, serbest oyuncu Norman Powell, deneyimli bir skorer olarak takıma katıldı.
Essengue ve Dailyn Swain, 15. sıradan seçilen oyuncu, kendilerini kanıtlamak zorunda. Geçtiğimiz sezon Texas’ta, Swain, takımını sayı, ribaund, asist, top çalma ve süre açısından yönetti. Ancak yaz liginde zor bir başlangıç yaptı; 31 şut denemesinde sadece 4 isabet buldu.
Ancak geçen ay 4. sıradan seçilen genç Caleb Wilson, Chicago’nun yeni yönüne doğru ilerlerken, takımın yeni bayraktarı oldu.
